Женщина. Черт. Женщина…

Тянет взвыть в голос. А ведь она никогда не заводила отношения с мужчинами. На моей памяти. За ней ухлестывали очень многие, набивались в женихи, но дама всех успешно динамила. Никого по-настоящему не подпускала, лишь для вида, для создания массовки ухажеров держала.

Почему я раньше не замечала? Почему?! Не считала подозрительным? Вообще не задумывалась о личной жизни тетушки своего бывшего? Ну во-первых, было плевать, а во-вторых, совсем не ожидаешь встретить в своем близком окружении убийцу.

Во всем надо искать плюсы. Верно? Пока на ум приходит только один: в мир криминала меня втянул не Амир, а Илья. Любимый мужчина не виноват. А я законченная идиотка.

Дура. Господи. Какая же я дура.

— А ты умнее, чем кажешься, — замечает психопат. — Приятно будет разделать такой занятный экземпляр. Не лучшая работа, но сойдет. Доберу кайф, представляя вид молодого Дудаева, глазеющего на твой изуродованный труп.

— Ну если честно, я совсем не умная, — откашливаюсь. — До сих пор не могу уловить намек в имени «Карина». Как это указывает на разгадку?

— «Карина» — это член по-боснийски, — его глаза вспыхивают действительно ярко и совершенно безумно. — Пишется иначе, звучит одинаково.

Охренеть подсказка. Он босниец? Не похоже. Вообще, трудно сказать, на кого он похож. Еще недавно ничем не отличался от женщины, а теперь крутой поворот.

— Я не босниец, — усмехается без тени реальной веселости. — Ты продолжаешь искать очевидные ответы. Очень зря. В тебе заложен потенциал, но его не раскрыть. Даже немного жалко.

Комплимент от маньяка. Очередной позитивный пункт. Да? Черт. Нет.

— Время поджимает, — вздыхает он. — Не скучай, скоро вернусь.

Стоп. Что значит мало времени? Времени еще вагон. Амир должен успеть. Пригнать сюда, спасти меня. Если не Амир, то хотя бы Леон. Да я и на Викинга согласна. Эти психи просто обязаны схлестнуться.

Эй, кто-нибудь собирается спасти меня от жуткой и мучительной смерти?

Я наблюдаю за удаляющейся фигурой своего похитителя, лихорадочно дергаю веревки, продолжая обдирать руки в кровь.

Бесполезно. Все бесполезно. Дьявол, дьявол…

Эта скотина умеет вязать узлы. Киллер. Мастерство не пропьешь.

Пытаюсь анализировать ситуацию, найти выход, хотя бы какой-то. Отвлечься, перестать думать о своем изуродованном трупе, об Амире, который найдет меня изувеченной и мертвой.

Нет, нет. Все не может закончиться так. Ну не может!

Надо успокоиться. Надо придумать план. Надо постараться. Главное — дышать. Собрать мысли в кучу. Выход есть. Всегда есть выход. Где?

Закрываю глаза. Напрягаю мозг. Изгоняю панику.

Значит, однажды этот жуткий Шайтан оказал услугу отцу Ильи. Убил кого-то? По ходу даже не одного. Упомянуто несколько услуг. Дальше ему пришлось прикрывать этого долбанутого киллера, когда наступили тяжелые времена. Поселить у себя в доме под видом тетушки. Понимаю. Такому чудовищному типу трудно отказать. Нереально.

А мой бывший решил меня подставить. Отдать бандитам. Увидел на сайте знакомств и обиделся. Вот ведь злопамятная зараза. Жаль, не Амир ему руки сломал, а этот упырь проклятый. Нужно было и ноги добавить. И шею. Причем именно в таком порядке.

Своих студенток поставлял этому подонку, еще и Варвару на опыты отдал, на кровавый подарок для Дудаевых.

Милый Илюша. Ректор. Интеллигент. Мечтал пустить меня на круг, сдать в аренду бандитам. Странно, что он не родня этого чокнутого убийцы.

Боже. Кругом кошмар. Как выбираться?

Андрей должен был передать послание. Так Шайтан сказал? Сегодня. Значит, Амир в курсе. Охрана доложит, что я пропала. Меня ищут. Прямо сейчас. Точно ищут. Илью вероятно пытают, выбивают информацию.

Радости мало. Надежда на исходе. Но вера тлеет в душе.

Затравленно оглядываюсь по сторонам, тщетно ищу лазейку. Времени в обрез, судя по словам этого шизанутого. Он торопится. Спешит. Удалился, но скоро вернется и тогда даже воображать не хочу свое будущее.



Единственный путь — заговорить ему зубы. Однако эту тактику гад раскусил. Тут не Лютик, на болтовню не купится. И пистолета рядом нет. Ничего нет.

Проклятье. Что мне делать?

Глава 73

— Как вы научились ходить на каблуках? — выдаю первое, что приходит на ум, хотя теперь, глядя на мужчину в элегантном костюме, трудно представить его в образе женщины, особенно милашки Карины. — Мама всегда восхищалась и ставила вас в пример. Понимаете, я и пару часов в таких туфлях едва выдерживаю. Ноги отекают, коленки ноют, натираю пятку, причем даже самыми удобными.

— Твоя мать горячая штучка, — бросает он, подходя все ближе и ближе, подступая ко мне неспешной походкой хищника. — Погорячее тебя, хоть и старше. Сколько раз я представлял ее на месте тупых шалав, которых мне поставлял Илья, воображал наши совместные часы в ярких красках. Но убивать твою мать было слишком опасно. Тут нельзя получить все удовольствия сразу. Утешусь тем, что подвернулось.

Я очень стараюсь не воспринимать его жуткие слова, не анализировать, не осознавать то, что долгие годы рядом с нами обтирался безумный маньяк-убийца, который нежно улыбался моей матери и рисовал в голове чудовищные картины расправы над ней.

— Кем вы вдохновлялись? — спрашиваю, пропуская его страшные замечания мимо ушей. — Вы сами придумали «Карину»? В ней ощущается класс. Шик. Стиль. Я бы сказала, дух старого Голливуда. Золотая пора, расцвет киноиндустрии. Да? Нельзя взять и создать образ с нуля. Или можно? Вы мастер маскировки. Неужели не раскроете секрет напоследок? Мне же некому это передать.

— Зачем тебе?

— Просто пытаюсь понять.

Он останавливается напротив. Холодный. Нет — абсолютно ледяной. От него не исходит совершенно никакой энергетики. От стального ножа больше эмоций почувствуешь, чем от этого равнодушного типа.

Невозможно поверить, что на протяжении многих лет он изображал приятную леди, располагал к себе собеседников, одаривал всех и каждого лучезарной улыбкой.

Гений перевоплощения. Гребаный гений. Даже прежде, будучи в остатках макияжа, мужчина производил жуткое впечатление, но теперь чувство усиливается во сто крат. Красивая иллюзия разрушена. С каждой деталью, с каждым клочком одежды она таяла прямо у меня на глазах. И вот чертов псих возвращается. Умытый. Наряженный по своему вкусу. Наносная шелуха окончательно слетает. Открывается истина. Обнажается правда.

Трудно сказать сколько ему лет. За пятьдесят, но точную цифру вряд ли возможно определить. Впрочем, не думаю, будто он старше шестидесяти. Хотя чем черт не шутит? Вдруг на психопатов его уровня годы не действуют? Боятся, почтительно обходят стороной.

Череп гладко выбрит. Никакого намека на щетину. Глаза стальные. Не по цвету, по ощущению. Взгляд чувствуешь как клинок, прижимающийся к горлу. Черты лица непримечательные. Ему легко затеряться в толпе, особенно если скрыть настоящее выражение, если не показывать истинную природу. Скрываться этот дьявол умеет, причем виртуозно. Прячется у всех на виду. Изворотливый ублюдок.

Ну да. Кому придет в голову заподозрить тетушку Карину в кровавой расправе над девушкой собственного племянника?

Только здесь больше нет ничего от тетушки. Вообще. Ни грамма. Даже размазанной по лицу помады. Выражение лица жесткое, бесчувственное, безразличное. Так выглядит палач. Ему наплевать на жертву. Идеальная машина для убийства.

Серый костюм. Белоснежная рубашка. Красный галстук.

Когда этот гад подходит вплотную, совсем не чувствую от него запаха. Не чувствую ничего человеческого. Мертвая аура. Тяжелая. Гнетущая.

Как он прятал свою натуру? Вот как?

Шайтан. Кажется, это означает «Дьявол»? Демон? Черт? Он мог быть кем угодно. В данный момент напоминает персонаж компьютерной игры про неубиваемого киллера. Сошел с экрана и воплощает в жизнь свои темные фантазии.

Меня спасает только тот факт, что я буду последней. Перфекционист. Любую работу желает выполнять на высшем уровне. Без сучка, без задоринки. Идеально. Дожидался, пока я очнусь. Смерть от сердечного приступа казалась слишком легкой и простой. Он жаждал, чтобы его успех наблюдали, чтобы перевоплощение оценили. Этот мерзавец желает кичиться чудовищными работами.